Вопрос о выборе ракетки для опытных игроков обсуждается в соответствующем разделе (инвентарь/ракетки). Там же объясняются основные термины, применяемые для этой темы. Данная же заметка о выборе ракетки начинающим. Если Вы предполагаете заниматься с тренером, то он сам рекомендует или даст Вам ракетку. Ниже обсуждается вариант, при котором Вы покупаете ракетку самостоятельно.
Я бы рекомендовал Вам вообще не придавать большого значения данному вопросу, имея в виду, что в случае успешных занятий теннисом Вы всё равно будете со временем пробовать и сравнивать разные ракетки для разных ударов и т.д. И вероятность того, что вы угадаете сейчас, какая именно ракетка подойдёт Вам впоследствии, незначительна. Вы не знаете, будете ли Вы выполнять удары слева одной рукой или двумя, будете ли много играть с лёта или применять сильно кручёные удары. Также будете ли Вы хорошо попадать по мячу центром струнной поверхности, удастся ли Вам избежать травм руки, и так далее. А от всего этого зависит выбор ракетки. Поэтому купите какую-нибудь недорогую ракетку с усреднёнными свойствами, по возможности рекомендованную Вам как начинающему тем, кому Вы доверяете. При этом лучше купить б-у ракетку старой модели (3-5 летней давности), бывшую раньше дорогой, чем новую ("модель этого года"), но дешёвую. Сейчас цены на б-у ракетки минимальны. Я слышал, что даже в Москве можно купить топовую модель недавнего прошлого в хорошем состоянии и с натяжкой за 2000-3000р.
Ракетки для начинающих имеют обычно достаточно большую площадь струнной поверхности и небольшой вес. Обратите также внимание на толщину ручки приобретаемой ракетки. Подробнее по толщине ручки см. здесь. Если Вы имеете кисть среднего размера, то приблизительно можно рекомендовать 2-ю ручку для женщин и 3-ю для мужчин.
Если же Вы считаете необходимым отнестись к выбору ракетки для обучения более серьёзно, то приведённые ниже рекомендации могут оказаться для Вас полезными.
Ошибкой может быть обращение с соответствующим вопросом к консультантам в спортивных магазинах. Слишком часто оказывается, что они недостаточно хорошо разбираются в предмете, чтобы дать сколько-нибудь полезный совет, или же заинтересованы только в том, чтобы продать как можно более дорогую ракетку, и т.д. Многие из них никогда не играли в теннис. Исключения случаются, но тогда Вам лучше убедиться в том, что это действительно исключения. В качестве теста квалификации спросите, например, у продавца, бывают ли у них ракетки с минус первой ручкой (подробнее по нумерации ручек см. здесь). Если продавец не даёт правильного ответа (и особенно если он даёт уверенным тоном неправильный ответ), то нет смысла слушать, что он будет говорить дальше.
Ещё варианты вопросов: 630 квадратных сантиметров — это сколько квадратных дюймов, как измерить ширину профиля ракетки, чему равна жёсткость той или иной популярной модели ракетки.
Существуют интернет-магазины как новых ракеток, так и бывших в употреблении. Первые легко найти по рекламе и по запросу в поиске "теннисная ракетка". Среди вторых можно рекомендовать барахолку avito.ru. Одновременно там предлагается порядка 2000 теннисных ракеток. Выбирайте те объявления, в которых приводится полное название ракетки. Далее копируйте это полное название в поисковую строку и читайте в разных источниках о свойствах этой модели: рекомендуется ли она для начинающих, и так далее. Наиболее полные и заслуживающие доверия описания находятся на сайте tennis-warehouse.com. Данный метод оказывается применимым не больше, чем для половины продаваемых б-у ракеток: остальные или произведены малоизвестными фирмами, или выпускались слишком давно (больше, чем несколько лет назад), и информации о них уже не найти.
Самой частой ошибкой начинающего является приобретение слишком тяжёлой или слишком "профессиональной" ракетки. Ракетки для любителей отличаются повышенным комфортом, что снижает вероятность травм. Также ими проще собственно попадать по мячу (что поначалу может являться проблемой). При этом они обладают небольшим весом, и Вам будет проще ими управлять.
Бывает так, что мужчина крепкого сложения просит подобрать ему достаточно тяжёлую ракетку. Например, он заявляет, что он будет играть хорошо, ракетка для этого ему потребуется профессиональная, и он хочет купить ту ракетку, которой играет Федерер, чтобы привыкать к ней сразу и не переучиваться впоследствии.
Для любителя такой подход вряд ли имеет смысл. Многие начинающие играть мужчины часто стремятся с самого начала выполнять сильные удары по мячу, чему тренеру не всегда удаётся в достаточной мере противостоять. В то же время в начале обучения эти ученики ещё не могут достаточно хорошо прогнозировать траекторию полёта мяча и попадать по мячу центром ракетки, слишком напрягают руку, в результате чего травматизм кисти, локтя или плеча на начальной стадии обучения становится частым явлением. Можно сказать и так, что дополнительный вес (профессиональной ракетки) необходим для того, чтобы создавать темп игры, который любитель всё равно никогда не сможет ни создавать, ни выдерживать (если и соперник бьёт с такой силой). Ракетка должна быть как можно более лёгкой. Впоследствии можно утяжелить ее или купить другую более тяжелую. Более подробно по весу ракетки см. здесь.
Распространённое среди начинающих, а часто и среди опытных любителей заблуждение состоит в том, что "профессиональные" ракетки позволят им достигать высоких показателей в игре на счёт, "сильно бить по мячу", а "любительские" ориентированы прежде всего на максимальный комфорт при игре в минимальном темпе. На самом деле для каждого уровня квалификации проектируются ракетки, которые позволяют на этом уровне не только снизить вероятность травм, но и достичь максимальных игровых показателей.
Что касается начинающих женского пола, то здесь часто приходится сталкиваться с недостаточным развитием или тренированностью мышц руки (прежде всего кисти), и на начальном этапе обучения есть смысл давать ученице юниорскую (укороченную и облегчённую) ракетку, и при этом не слишком жёсткую, с тем, чтобы избежать травматизма и для того, чтобы управление ракеткой не требовало чрезмерных усилий. Когда рука укрепится, можно перейти к более тяжёлой ракетке стандартной или даже увеличенной длины.
По струне: продающиеся в магазинах ракетки для начинающих натянуты обычно достаточно комфортной струной. При других вариантах приобретения ракетки струна может оказаться слишком жёсткой, что увеличит вероятность травм. В процессе обучения кисть укрепляется и может уже лучше противостоять ударным воздействиям, тогда можно при необходимости использовать более жёсткие струны. Более подробно по комфортности разных струн см. здесь. Если Вы покупаете в магазине не натянутую ракетку (без струн) и отдаёте её там же или в другом месте в натяжку, то попросите натянуть её более эластичной струной.