В теннисе применяются удары с разным вращением мяча. Мяч, вращающийся вокруг горизонтальной оси, перпендикулярной направлению его полёта, является кручёным или резаным, в зависимости от направления вращения. Если мяч вращается в ту же сторону, в которую он бы вращался, если бы катился по поверхности в том же направлении, то он называется кручёным. Если мяч вращается в противоположном направлении, то он называется резаным.
При ударах с боковым вращением ось вращения мяча вертикальна.
Если мяч вращается, но при этом не является ни кручёным, ни резаным, ни с боковым вращением, то его вращение называется комбинированным (ось вращения наклонная).
Примечание: часто говорят о боковом вращении, когда на самом деле оно комбинированное. В чистом виде боковое вращение мяча в теннисе встречается редко.
Плоским ударом называется такой удар по мячу, после которого вращение мяча равно нулю или незначительно (например, меньше 1–2 оборотов в секунду).
В современном теннисе в разной степени применяются все перечисленные виды вращений мяча. Это будет подробно рассмотрено при обсуждении конкретных ударов в соответствующих разделах.
См. также "Вращение и полёт мяча"