Часто приходится слышать, как тренер словно заклинание произносит одну и ту же фразу: "бей(те) впереди себя". У некоторых тренеров эта фраза является основной в их работе. По степени своей бесполезности она во многих случаях (не всегда) приближается к не менее распространённому заклинанию "попадай центром ракетки" (как будто ученик старается попадать не центром).
Речь при этом идёт об ударах с отскока и с лёта; для подачи и смеша вопрос об ударе впереди себя обсуждается редко.
На самом деле точка, в которой выполняется удар, определяется положением кисти и хваткой (которые ставятся ученику на первых занятиях), что обсуждалось в разделе выше ("хватка и точка удара"). В дальнейшем ученик естественным образом стремится выполнять удар именно в этой точке, поскольку она становится для него наиболее удобной. Чтобы встретить мяч в другой точке, ему пришлось бы сменить хватку или вывернуть кисть.
Исключение составляют те редкие случаи, когда предполагается выполнять удар в точке, которая не является наиболее удобной при осваиваемой хватке. Например, при освоении ударов справа с лёта универсальной хваткой, при которой выполнение удара впереди себя не является максимально удобным, но при этом является желательным для освоения.
Причина, по которой удар впереди себя "как можно дальше впереди себя" (то есть при применении более закрытых хваток) считается некоторыми наилучшим — это вопрос скорее теоретического обоснования, чем представляющий практическую ценность. Одни говорят о том, что при ударе впереди себя вес тела лучше вкладывается в удар, другие — что при ударе впереди себя меньше угловая скорость мяча непосредственно перед ударом, и мяч теряется из виду за меньший промежуток времени до контакта мяча со струнами*. То есть мяч лучше видно. Автор больше склоняется ко второму варианту. Считая при этом, что удары, выполняемые ближе к себе, имеют свои преимущества, часто не менее важные.
В современном профессиональном теннисе разными игроками применяются разные хватки, и, соответственно, точки удара. Нельзя сказать, что одни дают преимущества над другими. На одних покрытиях (с высоким и медленным отскоком мяча) предпочтительны более закрытые хватки, на других — менее. Также дальше бьют впереди обычно игроки, предпочитающие игру на задней линии, больше забегающие под правую руку, применяющие сильное верхнее вращение мяча. Но остаются конкурентоспособными и игроки других стилей.
Бывают ситуации, когда игрок систематически пропускает мяч слишком далеко. Например, при привыкании к более быстрому покрытию, не успевая вовремя вынести ракетку на мяч. Но не менее часты и противоположные ситуации. Например, при привыкании к более медленному покрытию. При этом совет "подпускать мяч ближе" приходится слышать намного реже, чем совет "выполнять удар впереди себя". Хотя та и другая ошибки случаются одинаково часто. При привыкании к ракетке с меньшей площадью струнной поверхности игрок подпускает мяч слишком близко, а при переходе к ракетке с большей площадью — чаще бьёт дальше впереди себя, чем следует (оптимальная точка удара при меньшей площади при прочих равных условиях дальше впереди себя, чем при большей), и т.д. и т.п.
Можно предположить, что популярность совета выполнять удары как можно дальше впереди себя имеет исторические причины. Лет 50 назад по учебникам тенниса кочевало высказывание одного специалиста о том, что мастер выполняет удары на несколько дюймов дальше впереди себя, чем средний игрок, а чемпион — ещё на несколько дюймов дальше впереди себя. Это было время перехода от универсальных хваток к более закрытым, и хорошие игроки лучше учитывали эти тенденции. Весь процесс продолжался лет 30-40 и достиг своего наивысшего развития лет 10-20 назад, после чего остановился, или даже развернулся в обратном направлении. Лет 20 назад было довольно много профессиональных игроков, выполнявших удары с отскока слева и справа одной стороной струнной поверхности, то есть максимально закрытыми хватками и максимально далеко впереди себя (хотя встречались ещё тогда и игроки с универсальной хваткой).
Многие тренеры, однако, повторяют то, что им говорили, когда учили их играть в теннис, не особенно задумываясь о тенденциях в современном теннисе.
____________________
* Часто фотографы стремятся "поймать" момент контакта мяча со струнной поверхностью ракетки. Если на таком фото со сплющенным на струнах мячом видно лицо игрока, то обратите внимание, куда направлен его взгляд. Не на мяч, а на точку, где мяч был за долю секунды до этого, и эта точка может находиться и в полуметре от точки контакта (конкретное расстояние зависит прежде всего от скорости мяча). Это точка, в которой глаза теряют мяч, поскольку его угловая скорость относительно игрока становится слишком высокой. Очевидно, что если удар выполняется дальше впереди себя, то это расстояние будет в общем случае меньше.
Полезные ссылки: