Довольно часто можно наблюдать, как тренер постоянно напоминает ученику, что тот должен попадать по мячу центром ракетки (её струнной поверхности). Рекомендация немного менее распространенная, чем совет бить впереди себя, но, видимо, превосходящая её по степени бессмысленности.
Поскольку никто не стремится попадать не центром ракетки. Стремление попадать центром является естественным, хотя бы потому, что этот удар более комфортен, меньше отдача в руку при ударе, и мяч отскакивает от ракетки сильнее и точнее. Кстати, центр так называемого пятна удара не совпадает обычно с геометрическим центром струнной поверхности. Поиграйте ракеткой на грязном корте, и на струнах появится грязное пятно, центр которого можно считать тем центром, которым надо попадать. Любой игрок интуитивно определяет это место на струнной поверхности для каждого вида ударов. Мне не приходилось сталкиваться со случаями, когда игрок выполнял удары не тем местом струнной поверхности, которым нужно, тренер забывал сообщать ему об этом и карьера игрока не складывалась по этой причине. В дальнейшем он продолжал бить не тем местом и играл хуже, чем мог бы. Любой сколько-нибудь опытный игрок скажет Вам, что описанная ситуация — это бред. Тем не менее, совет попадать центром продолжает применяться, видимо, для заполнения эфира, когда нечего больше сказать.
Другое дело — когда тренер сообщает ученику, что ошибка связана с не попаданием центром, что такие непопадания слишком часты в каком-то, например, упражнении. Такая информация может быть стимулом для правильных выводов. Например, упростить условия упражнения, внимательнее смотреть на мяч, дальше отходить за заднюю линию в играх на счёт или вообще перейти на ракетку большей площади (веса, жёсткости, силы натяжки струны — всё это обычно увеличивает площадь пятна удара).
Кстати, совет внимательнее смотреть на мяч, тоже весьма распространенный, является всегда полезным. Трудно смотреть на мяч слишком хорошо.