Основным стимулом для началом занятий теннисом является часто та польза для здоровья, которую они приносят. В основном эта польза происходит от того, что при игре в теннис приходится двигаться. Современный человек испытывает дефицит движения, от чего с возрастом начинаются проблемы со здоровьем. Изначально организм человека ориентирован на постоянное движение. Ещё пару тысяч лет назад, не говоря уже о более раннем времени, подавляющее большинство населения должно было постоянно двигаться для того, чтобы обеспечить себя средствами к существованию. Сидячая работа как основной способ времяпровождения для большинства населения появилась не раньше, чем несколько поколений назад, этого слишком мало, чтобы физиология организма могла успеть перестроиться. В этом смысле малоподвижный образ жизни является мощным фактором снижения здоровья. В молодости ресурсы организма выше, и он справляется с этим фактором. Затем они снижаются, и начинаются проблемы. У кого в 50 лет, у кого в 40, а у кого-то и в 30. Человек оказывается перед выбором: или продолжить ускоряющееся движение по наклонной плоскости, или что-то предпринять.
Не оспаривая здесь достоинств других способов повышения уровня здоровья (переход к правильному питанию, освоение методик управления психическими процессами, приём витаминов и пр.), автор осмелится предположить, что переход к более подвижному образу жизни следует всё-таки считать наиболее естественным и основным способом повышения жизнеспособности, который следовало бы рекомендовать.
Ещё одним полезным фактором повышения ресурсов организма при занятиях теннисом является стресс, сопровождающийся движением. Речь об игре на счёт. Организм рассчитан на то, что за эмоцией следует физическое действие, соответствующее ей по интенсивности. Современная культура лишает человека возможности вести себя таким образом, вред от чего для здоровья не поддаётся исчислению. Поэтому игра в теннис на счёт — мощный фактор как оздоровления организма, так и стабилизации психики.
Большинство людей не в состоянии заставить себя на регулярной основе и с целью оздоровления выполнять в больших объёмах простейшие физические упражнения. Говорят в таких случаях, что для этого не хватает силы воли. На самом деле для таких малоинтересных для большинства упражнений нет достаточного стимула. Особенно в периоды, когда вроде бы ничего не болит, или какие-то жизненные проблемы требуют мобилизации времени и сил, и т.д. И человек находит повод не заниматься сегодня 2 часа интенсивной гимнастикой, или не выходить на пробежку. Для преодоления этой проблемы или противоречия и существует собственно спорт для взрослых. При занятиях которым непосредственным стимулом может быть не борьба за здоровье, а стремление повысить свой рейтинг, или обыграть своего постоянного партнёра. Произвести в будущем на окружающих противоположного пола впечатление правильной и красивой техникой (игры в теннис, катания на горных лыжах и т.д.). Или даже выиграть любительский турнир и подумать после этого о ветеранском чемпионате.
Такой подход особенно актуален для тех, кто занимался в прошлом спортом и привык стремиться к максимальным достижениям. Впоследствии в обычной жизни они часто не находят возможности для реализации подобных устремлений, часто не осознавая это. Впрочем, несколько лет назад один офисный работник (не занимавшийся до любительского тенниса никаким спортом, и выглядевший соответственно) рассказал мне, что на корте во время матча на счет его посетило озарение (инсайт) свыше: ощутив себя боевой единицей, он внезапно понял, для чего родился.
Преимуществом тенниса над прочими способами физически активного времяпровождения, и над другими видами спорта, является то, что играть в теннис интересно. Это вообще преимущество игр над циклическими видами спорта. Если же сравнивать теннис с другими распространёнными среди взрослых игровыми видами спорта, то конкуренцию ему по разнообразию тактических вариантов (делающих игру интересной) может составить разве что футбол. Который, однако, является контактным видом спорта. После 40 лет переломы костей не заживают до конца уже никогда. В отдельных случаях (Вы тяжелее партнёров на 30 кГ и переломы грозят скорее им, Вы их начальник и они избегают контактов, или у Вас очень много здоровья) — можно продержаться в любительском футболе и до 50. Но в 60 Вы уже начнёте серьёзно ощущать последствия полученных в прошлом ударов по ногам. Также в любительском футболе (и в прочих игровых видах спорта) меньше, чем в теннисе, развита структура соревнований, дающих возможности для неограниченного роста. Ветеранский же теннис является самым популярным в мире видом спорта (как такового) для взрослых любителей. Мощная структура турниров всех уровней, рейтингов и пр., превосходящая по своим масштабам такого рода структуры большинства прочих (не ветеранских) видов спорта.
Как уже говорилось, на начальном этапе занятий теннисом интенсивность движений (уровень полезной для здоровья физической нагрузки) далека от максимальной, а игра на счёт для большинства невозможна. Особенно если ставится задача освоить технику ударов с нуля и наилучшим образом. Но уже через полгода-год занятий ситуация в этом смысле исправляется. Можно сразу начать играть на счёт, не заботясь о технике и считая выигрыш в каждой игре единственной целью, но тогда неправильные движения закрепятся и в дальнейшем их будет очень сложно исправить. Ваш уровень игры будет минимальным, и Вы не будете получать удовольствия от контроля над мячом, как и от побед над хотя бы средними игроками. Также не владея всем арсеналом технических средств, вы будете вынуждены применять примитивную и однообразную тактику.